宜川縣百姓得知劉斌被懲戒，基本上所有的災民都得到了安置，人人都對南宮烈歌功頌德，說他心系百姓，有王者風範。

燕帝本來就對南宮烈很是忌憚，長安城郊的瘟疫事件，令長安城的百姓對他已經是歌功頌德，再加上這件事情，南宮烈的風頭，可以說是一時無二。

看來太需要一個人的出現，能夠和南宮烈抗衡，不然這天下到底是雲家的天下，還是他南宮烈的天下。

目前在燕帝的心裏，最為合適的人選就是皇甫仁，他的身份雖然沒有南宮烈尊貴，在大燕的名氣也沒有他大，但是他就是需要一個這樣的人，可以為自己所用，和南宮烈抗衡。

皇甫仁也深知皇上的這份心思，所以才會格外珍惜這次護送柔然王的機會，能夠好好表現一番，到時候順利被燕帝調往長安。

也就是在這次護送的途中，他和端木仁算是達成了協議，皇甫仁野心極強，他缺的是一個機遇，如今看來終於快等到了。

柔然的不像大燕那麽繁華，但是卻另有一番韻味，一望無際的草原，自由奔跑的牛羊，還有開得鮮艷的格桑花。

“柔然真的是一個很美的地方，本王之前不曾來過，總覺得大燕已是足夠秀美，如今見了柔然，才覺得之前是本王見識短淺了。”

“鎮北王說笑了，柔然是小地方，哪裏能夠和大燕媲美，只不過柔然的草原景色，確實是秀美。”

“落日的餘暉，照在草原上，成群的牛羊在牧羊人的驅趕下，緩緩歸去，若是能在這樣的地方終老，也是一件很美好的事情。”

“鎮北王雄才大略，若是做了牧羊人，豈不是埋沒了人才。”端木仁恭維到。

“本王算的上什麽人才，和您比起來差的太遠了，也就這寬闊的草原，能夠孕育出您這麽雄才大略的人。”

“哈哈，多謝鎮北王看得起本王，大燕有你和南宮烈這樣的大好青年，也難怪在諸國之中風頭最勁。”

“我和南宮烈相比的話還是差一些，一代戰神的名號不是白得來的，若是想抵得過他，還需要一些時日。”

“疾風知勁草，烈火現真金，總有一天你會得償所願。”

“那就借柔然王吉言。”

柔然王此前就懷疑過，那日的殺手是皇甫仁派來的，這些殺手針對的對象並不是自己，而是南宮烈，除了皇甫仁誰會想著撼動南宮烈的地位呢？

“鎮北王一路相送甚是辛苦，現在就先回帳中休息吧，晚膳咱們再細聊。”

“好，那就晚膳再見。”

皇甫仁回到帳中，剛坐下倒了杯茶水，杜遠江就匆匆進了帳中。

“杜先生，事情辦得怎麽樣了？”皇甫仁問道。

“回王爺的話，耿忠已經死了，暫時應該不會查到咱們的頭上，算是沒事了。”

“恩，那就好，真沒想到南宮烈的手竟然那麽長，會將這件事情捅到皇上那裏，耿忠這顆棋子就這麽浪費了。”

“是啊，戶部在六部之中，是甚為關鍵的一個部門，耿忠也是咱好不容易才安插進去的，只是如今他若是不死的話，不知道南宮烈會不會把咱們挖出來。”

“所以，耿忠的命是留不得了，南宮烈此人心思細膩，如果耿忠不死，在他的威逼利誘之下，難保他不會出賣咱們。”

皇甫仁對於這件事情，不得不棄車保帥，耿忠一死的話，也算是死無對證，自己步了這麽久的局，就這麽被南宮烈給毀了。

“那麽下一步，咱們該怎麽辦？”杜遠江問道。

“宜川縣知府的位子和戶部侍郎的位子，杜先生覺得，會落在誰的手裏呢？”皇甫仁想通過這件事情，知道燕帝是什麽態度。

“王爺覺得皇上會讓這位子上做誰的人？”

“南宮烈功高震主，皇上若不是忌憚於他，怎麽會讓本王橫插一杠，本王要是想對付南宮烈的話，還是應該利用皇上對他的忌憚。”

“那咱們該怎麽做？”

“如果本王所料沒有錯的話，這兩個位置上的人，應該會是皇上精心選拔的人，他斷然不會給南宮烈機會。”

“只是可惜了，咱們的人不能做到那位置，南宮烈必須要除，不然總有一天會耽誤王爺的大事。”

“恩，本王也是這麽想的，若是想成就大事，還真的得找機會，把南宮烈給除掉。不過目前最重要的事情，還是想辦法讓本王進長安城。”

“對，王爺鎮守北方，一年裏難得進長安城幾次，什麽好事兒能落到王爺的頭上，若是能回到長安城，自然有好事的話可以分一杯羹。”杜遠江附和皇甫仁。

“眼下將柔然王安全護送到柔然，不就是最好的契機，給如妃娘娘的禮物，準備好了嗎？”

“按照王爺的吩咐，早就準備好了，就等您的吩咐一下，就快馬加鞭送到長安城了。”

“很好，送去吧，就得讓如妃娘娘多幫本王在皇上面前扇扇風，估計本王離回長安城就不遠了。”

“是，屬下馬上去辦。”

皇甫仁在迎接柔然王的時候，就搭上了如妃這條線，他承諾若是如妃懷上皇子，一定會擁立她的兒子為太子，而如妃則會盡力幫助他來長安城立足。

“鎮北王不用客氣，我們柔然不比你們大燕繁華，而且沒有你們那麽多的講究，你不必拘束大口吃肉大口喝酒。”

“好的，本王不會拘束的，柔然王身邊這位是？”

“這位是萱兒的妹妹端木蕾，我柔然的二公主，雖非嫡女但是我待她同萱兒一樣。”

“哦，原來是萱公主的妹妹，生的和萱公主一樣漂亮，柔然果然也是盛產美女的地方，柔然王好福氣啊，每個女兒都這麽漂亮。”

“本王活到現在這把年紀，只有這兩個女兒和兩個兒子，這是本王的長子端木碩，次子端木沖，以後柔然就得交托在他們這些年輕人手上了。”

“有兒有女，柔然王也是好福氣，看著二位王子生的也是儀表堂堂，將來柔然在他們的領導下，定會更加繁盛。”

“恩，謝鎮北王吉言，這次多謝鎮北王護送本王回來，不過有些話，本王還是有些疑問。”

“柔然王有什麽疑問，盡管問。”

“好，那本王就不拐彎抹角了，你們先退下。”柔然王將身邊其他人等都遣散了。

皇甫仁一看這陣勢，想必柔然王要問的這件事情，一定很是隱晦，難道和南宮烈有關？

“鎮北王不必緊張，本王只是想知道，那次南宮烈同本王遇刺，是不是王爺您安排的？”柔然王問。

“既然柔然王您都已經猜到了，那本王也沒有必要藏著掖著，沒錯，是本王派人做的。”

“王爺這麽做的目的是為了得到皇上的器重，順便打壓南宮烈吧？”柔然王一針見血的指出皇甫仁的目的。

“沒錯，本王和南宮烈同為親王，可是世人只知道南宮烈，誰知道我皇甫仁，倘若連他南宮烈都沒能做好的事情，而本王做好了，皇上會不會對本王刮目相看。”

“王爺果然是做大事的人，本王早就看出來，王爺非一般的庸俗之輩，本王就欣賞王爺這樣的年輕人。”

“本王也沒有別的意思，若是王爺心有所想，本王若有能幫到王爺的地方，自然會竭盡全力。”

“本王想趁著年輕，好好拼一把，讓天下人也看看，不是只有他南宮烈最優秀，我皇甫仁並不差。”

“恩，鎮北王有理想是好的，本王自然願意助你一臂之力，會親自書信給燕帝，讓他好好嘉獎於王爺你。”

“多謝王爺。”

“謝就不用了，只是希望有朝一日，柔然需要王爺的時候，您能念在咱們之間的情意，多多幫助一下。”

“好說，若是有能幫助柔然王的地方，自然會不遺餘力。明日本王就要返回大燕，王上可有什麽話需要本王帶給端木萱公主。”

“倒沒什麽要帶的話，這孩子野慣了，只是希望她在長安城不惹什麽事端就好。”

“端木萱公主天真爛漫，哪裏會惹什麽事端，不知道哪個人有那麽好的福氣，可有娶到端木萱公主。”

“哎，本王這丫頭實在是管不了，她的婚姻大事，還真的是本王的一大頭疼之事呢！”

“好在萱公主也不算大，還能再緩兩年。”

兩個人又寒暄了一番，其實二人各懷自己的心思，柔然王之所以幫皇甫仁，不過是想借助他，把長安城的水攪渾。

大燕內部的不穩定因素存在，對於柔然來說是最為有利的，自己只需要利用好這個矛盾，在適當的時候，這個就是對大燕的致命一擊。

皇甫仁刻意提起端木萱公主，其實是在暗示柔然王，想與他的關系再近一層，自己若是能夠和柔然結親，以後成大事之時，柔然也是一大助力。

只是護送柔然王離京這一件事情，期間竟然牽扯到如此多的利益關系，燕帝也好，柔然王和皇甫仁也好，都各懷心思，南宮烈只是不自知地被攪在了裏面。

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